Der IRA als standortpolitische Herausforderung für Europa

Das Programm basiert auf einem übersichtlichen Subventionsschema in Form von überwiegend ungedeckelten Steuergutschriften mit einer standardmäßigen Laufzeit von zehn Jahren. Sowohl Investitionen als auch die Produktion ausgewählter grüner Technologien werden subventioniert. Local-Content-Vorgaben, die mit Förderungen kombiniert werden, erzeugen Anreize für europäische Unternehmen, Standortentscheidungen zugunsten einer Verlagerung nach Nordamerika zu treffen.

Eine aktuelle Studie von Ernst & Young (EY) zeigt, dass der Wirtschaftsstandort einen großen Unterschied für die Rentabilität grüner Investitionen macht. Die Umstellung der Rohstahlproduktion vom konventionellen Hochofen auf ein Direktreduktionsverfahren mit Wasserstoff amortisiert sich in den USA bereits im vierten Betriebsjahr. In Deutschland dauert es jedoch fast zehn Jahre, bis der Rentabilitätspunkt erreicht wird. Der IRA übt somit eine Sogwirkung auf energieintensive Unternehmen aus, die in Europa ohnehin schon unter hohen Energiepreisen leiden.

Der IRA stellt somit eine standortpolitische Herausforderung für Europa dar, da das Förderinstrumentarium den Aufbau grüner Wertschöpfungsketten in den USA massiv beschleunigen wird. Europäische Unternehmen haben auch aufgrund der gekoppelten Local-Content-Anforderungen große Anreize, ihre Standorte nach Nordamerika zu verlagern. Angesichts dieser Gefahren hat die Europäische Kommission den Vorschlag für einen Net Zero Industry Act erarbeitet, der eine angemessene europäische industriepolitische Antwort formulieren soll. Dieser zielt darauf ab, Verwaltungs- und Genehmigungsverfahren zu straffen, versäumt es jedoch bis dato, eine verlässliche finanzielle Förderstruktur aufzuzeigen. Es geht hierbei jedoch um nichts weniger als um die Zukunft des Industriestandorts Europa.