Langfristige Herausforderungen

Die österreichischen Industriebetriebe sehen sich schon seit mehreren Jahren mit großen Herausforderungen konfrontiert: Die unmittelbare Schockwirkung der Corona-Krise, die darauffolgenden Lieferkettenstörungen, Arbeitskräftemangel und seit nunmehr einem Jahr die Folgen des russischen Angriffskriegs auf die Ukraine. Der rasante Anstieg der Energiepreise sowie die inflationären Entwicklungen in der Eurozone und speziell in Österreich wirken sich negativ auf die internationale Wettbewerbsfähigkeit der österreichischen Industrie aus. Industriesubventionspolitische Offensiven seitens China und den USA verschärfen die Situation zusätzlich.

Die Daten aus dem WIFO-Konjunkturtest zeigen deutlich, dass sich seit Sommer letzten Jahres die industrielle Wettbewerbsfähigkeit vor allem gegenüber dem außereuropäischen Ausland verschlechtert hat. Hier schlägt die Energiepreisexplosion in Europa aufgrund des Ausbleibens russischer Erdgaslieferungen besonders stark zu Buche. Was die Strompreise betrifft, befindet sich Österreich aber auch innerhalb von Europa im Nachteil. Diese stiegen in Mitteleuropa viel stärker als etwa in wasser- und windenergiebegünstigten skandinavischen Regionen oder auf der iberischen Halbinsel, wo die Gasverstromung stark bezuschusst wird. Hinzu kommen für Österreichs Industrie hohe Strompreis-Zusatzkosten (allein 2022 1,9 Mrd. Euro) aufgrund der Auftrennung der gemeinsamen Strompreiszone mit Deutschland seit Oktober 2018.

Bisher ist es der österreichischen Industrie gelungen, akute Krisen gut zu meistern. Aktuelle Herausforderungen, wie die hohen Energiepreise und die Industriesubventionsprogramme anderer Länder, besitzen jedoch eine neue Qualität: Sie sind langfristiger Natur und erfordern daher eine ebenso langlebige Antwort. Die Rückkehr zu einer angebotsorientierten Industriestandortpolitiksowie die Wiederherstellung fairer Wettbewerbsverhältnisse innerhalb Europas und gegenüber unseren globalen Wettbewerbern sind hier die Mittel der Wahl.